Over Whiskey. Is het whisky of whiskey?
De vraag “is het whiskey of whisky” hoor je regelmatig. In Nederland is de officiële schrijfwijze whiskey en in het meervoud whiskeys.
De schrijfwijze is afhankelijk van de herkomst van de drank. De whiskey uit Ierland en de Verenigde Staten wordt met een e geschreven, terwijl de whisky uit Schotland en Canada zonder de e wordt geschreven.
Wat is whiskey?
Whiskey is een sterke drank die is gedistilleerd uit gegist graanbeslag en gerijpt op houten vaten. Een whiskey mag zo genoemd worden als deze minimaal 3 jaar en 1 dag gerijpt is.
De productie van whiskey bestaat uit verschillende stappen. De eerste stap van het productieproces is het mouten van de gerst. Dit houd in dat de gerst bevochtigd wordt zodat het gaat ontkiemen tot mout. De mout korrels moeten daarna gedroogd worden, dit kan boven open vuur gebeuren of via hete lucht. Deze stap heeft veel invloed op de uiteindelijke smaak, omdat de rookgeur diep doordringt in de moutkorrels. Je kan de smaak daardoor ook beïnvloeden door gebruik te maken van verschillende brandstoffen, bijvoorbeeld turf.
Als de moutkorrels gedroogd zijn is de volgende stap het “mashen”. Dit houd in dat de gedroogde moutkorrel fijngemalen wordt, waarna er water toegevoegd wordt zodat er een beslag ontstaat. In dit moutbeslag zal de zetmeel na verloop van tijd omgezet worden in suikers. De volgende stap is het gisten. In deze stap worden de suikers omgezet naar alcohol.
De laatste stap van het productieproces is het destilleren. In dit proces wordt de alcohol houdende drank in een ketel verwarmd tot boven het kookpunt van alcohol (78,3 graden). De verdampte alcohol wordt gekoeld en weer opgevangen, zodat je een drank krijgt met een hoger alcohol percentage. Uiteindelijk wordt na het destilleren de drank opgeslagen in eikenhouten vaten om te rijpen.
Soorten whiskeys
Er bestaan verschillende soorten whiskeys. In deze paragraaf wil ik niet te diep ingaan op de verschillen, maar dit zal op andere delen van deze website uitgelegd worden.
De verschillende soorten die er bestaan zijn grain whiskey, malt whiskey, single malt whiskey, blended malt whiskey en blended whiskey.